A Jornada de Fé e Dedicação do Pastor Shelby Summerland

 A Jornada de Fé e Dedicação do Pastor Shelby Summerland

O Início de uma Vida Transformada

Muitos cristãos fazem resoluções de Ano Novo para lerem a Bíblia de capa a capa. Alguns acham essa meta intimidante, outros desistem ao chegarem em Levítico. Mas há motivo para esperança, inspirado pela história do Pastor Shelby Summerland. Aos 96 anos, ele já leu a Bíblia mais de mil vezes.

Em 1950, com 22 anos, Shelby e sua esposa, Myrtle, decidiram frequentar uma pequena igreja em Moultrie, Geórgia. Foi ali que Shelby entregou sua vida a Cristo. Pouco depois, Myrtle fez o mesmo. Esse momento marcou o início do ministério cristão do casal.

Nascido em 30 de novembro de 1928, Shelby serviu na Força Aérea do Exército durante a Segunda Guerra Mundial. Posteriormente, trabalhou como assistente de capelão, onde sentiu o chamado de Deus para uma nova direção. “Deus me chamou para pastorear e construir cinco igrejas. Fiz um compromisso de dedicar minha vida ao ministério e ao serviço ao Senhor,” contou Shelby.

Descobrindo a Palavra de Deus

Para se preparar, Shelby começou a ler livros sobre como ser pastor e construir uma igreja, mas percebeu que faltava algo: o conhecimento da Bíblia. Ele pediu ao pastor local que organizasse um estudo bíblico para quem quisesse aprender mais sobre as Escrituras. Decidido, Shelby iniciou sua jornada de leitura bíblica, lendo três capítulos por dia e sete aos domingos. Em um ano, havia lido a Bíblia inteira.

“Quando terminei a Bíblia pela primeira vez, senti uma sede ainda maior pela Palavra de Deus,” lembrou ele. Nos anos seguintes, Shelby continuou lendo a Bíblia uma ou duas vezes por ano enquanto pastoreava novas igrejas. Ele também se inspirava em heróis da fé cristã, como George Müller, que leu a Bíblia 200 vezes. Motivado, Shelby estabeleceu uma meta: ler a Bíblia 200 vezes.

Uma Meta Extraordinária

Para alcançar seu objetivo, Shelby desenvolveu um plano: ler 200 páginas por dia, o que levava cerca de duas horas. Assim, ele completava a leitura da Bíblia em apenas seis dias. Em quatro anos, Shelby havia lido a Bíblia 200 vezes. Mas ele não parou por aí.

“Quando cheguei à marca de 200 vezes, decidi aumentar minha meta para 500. Depois, para 1.000. Achei que não viveria tempo suficiente para alcançar, mas continuei me esforçando.” Finalmente, em 5 de junho de 2021, Shelby completou a leitura da Bíblia pela milésima vez.

A Importância da Palavra Diária

Ao longo de sua jornada, Shelby manteve diários com versículos para meditação diária, que ele chamava de “nuggets dourados.” Segundo ele, “Você ficaria surpreso com como o Espírito Santo traz à lembrança essas passagens nos momentos necessários.”

Shelby e Myrtle dedicaram 75 anos ao ministério, fundando centenas de igrejas pelos Estados Unidos, até o falecimento de Myrtle em 2024. Hoje, Shelby reflete sobre o impacto que a leitura diária da Bíblia teve em sua vida e incentiva outros a fazerem o mesmo.

Um Convite à Prática

“Se você quer seguir Jesus, precisa fazer o que Ele fez: ser um exemplo. E, para isso, é necessário ser um estudante da Palavra,” disse Shelby. Ele acredita que a Bíblia é um guia essencial. “Ela ilumina nossos caminhos, nos orienta nas decisões diárias e nos enche de esperança com as promessas de Deus.”

Shelby conclui com um conselho poderoso: “Não seja apenas ouvinte da Palavra; seja praticante. Escolha um versículo por dia, memorize-o e aplique-o em sua vida. Deixe a Palavra de Deus estar escrita em seu coração.”