CIDADÃOS DO REINO CELESTIAL

CIDADÃOS DO REINO CELESTIAL – FILIPENSES 3:17-21

Em todo o Novo Testamento somos exortados a viver como cidadãos do Reino dos céus e como embaixadores (representantes) deste Reino aqui na terra. Isso não significa que deixamos de ter responsabilidades e deveres como cidadãos de um país terreno, porém quando recebemos a Jesus como Senhor e Salvador das nossas vidas, passamos a ter uma nova e mais importante cidadania, a celestial (Fp 3:20). Por isso, enquanto estivermos aqui na terra devemos representar muito bem a nossa pátria de origem, para que através de nós muitas outras pessoas recebam a Jesus e se tornem cidadãs do Seu Reino (II Cor 5:20). Em filipenses 3:17-21, Paulo nos mostra as implicações de sermos discípulos de Cristo, e consequentemente, cidadãos do Reino celestial. Vejamos algumas lições deste texto:

A quem devemos imitar? Àqueles que andam de acordo com o modelo bíblico (V.17). O apóstolo Paulo se coloca como um exemplo a ser imitado pelos filipenses, esta não é a única vez que ele faz esse apelo a igreja. Na sua primeira carta aos coríntios ele diz: “Sede meus imitadores, como também eu sou de Cristo” (I Cor 11:1). Mas Paulo não pede aos filipenses para imitar somente a ele, porém todo discípulo de Cristo que anda de acordo com o exemplo visto em Paulo (um genuíno cidadão do Reino) deve ser observado e imitado (Hb 13:7). Como discípulos de Cristo, precisamos de referenciais e modelos bíblicos para seguirmos, por isso devemos observar e imitar a fé daqueles que têm um testemunho fiel a Cristo e que andam de acordo com os Seus ensinos, sendo, portanto, verdadeiro cidadãos do Reino celestial.

A quem NÃO devemos imitar? Aos falsos cristãos! Paulo diz que existem falsos cristãos (eles andam entre nós) que se tornaram pela sua maneira de viver inimigos da cruz de Cristo (Vv.18-19). Esta situação era tão grave e tão prejudicial à igreja, que ao falar sobre a infiltração de falsos cristãos na congregação, Paulo o faz chorando. Esses falsos cristãos têm três características: I-Quanto ao destino, a perdição (o inferno). II- Quanto ao deus, o ventre (o estômago, desejos do corpo), o deus deles não é o nosso Senhor Jesus Cristo, mas o seu próprio estômago, pois a razão de ser das suas vidas é satisfazer os seus próprios apetites (desejos carnais). III- Quanto à glória, infâmia (vergonha), pois só se preocupam com as coisas terrenas. Eles se orgulham daquilo que deveria ser uma vergonha para eles e vivem meramente como cidadãos terrenos e não como cidadãos do Reino celestial.

Características dos verdadeiros discípulos de Jesus (Vv.20-21):

Aguardam a pátria que está no céu. Diferentemente dos falsos cristãos que só pensam nas coisas terrenas, os verdadeiros discípulos de Cristo, embora não descuidam das suas responsabilidades na terra, eles sabem que a sua verdadeira cidadania está no céu (II Cor 5:1-2).

Aguardam o Salvador e Senhor Jesus Cristo que está no céu. Jesus fez uma promessa aos seus discípulos que voltaria para buscá-los (Jo 14:1-3), e nós devemos esperar por esse dia com expectativa e vigilância (Mt 24:42-44). Paulo nos mostra que quando Cristo voltar ele transformará o nosso corpo de humilhação, num corpo glorificado (não mais sujeito a dor, sofrimento, doenças, cansaço, morte, etc).

O poder que Ele usará para transformar o nosso corpo é o mesmo que Ele usa para sujeitar a si todas as coisas. A Bíblia diz que tudo está sujeito a Cristo, desde as invisíveis (micro) até as visíveis (macro), desde um pequeno átomo até o universo com todas as suas galáxias (Col.1:16). Todas as coisas estão sujeitas a Cristo e foram criadas por ele e para ele (Rm 11:33-35). Cristo sustenta todas as coisas com o poder da sua Palavra (Hb 1:3). E é esse poder que Ele usará para transformar o nosso corpo de humilhação num corpo glorificado como o dEle.

Conclusão: Aquele que está em Cristo se tornou um cidadão do Reino celestial, e deve viver como tal. Deve ser um bom representante desse Reino, imitando os que vivem de acordo com os princípios de Deus e se tornado ele mesmo para as outras pessoas um exemplo digno de ser imitado. Além disso, ele aguarda com expectativa tanto o Senhor Jesus, como a Pátria celestial que Ele nos prometeu. Para tornar-se um cidadão do Reino de Deus é preciso aceitar a Jesus Cristo como Salvador e Senhor da sua vida. Você deseja fazer isso agora?

A CORRIDA DO CRISTÃO

A CORRIDA DO CRISTÃO

FILIPENSES 3:12-16

Neste texto o apóstolo Paulo se apresenta como um atleta que está correndo para conquistar o prêmio, que é o propósito para o qual ele foi salvo por Cristo.  Ele nos mostra que cada discípulo de Cristo deve correr até a linha de chegada a fim de conquistar o prêmio da vitória. Nesta corrida não estamos competindo uns com os outros. O objetivo não é vencermos as outras pessoas, mas vencermos os obstáculos que nos impossibilitam de alcançar o propósito que Deus planejou para a nossa vida. Neste texto Paulo nos mostra alguns princípios fundamentais para vencermos esta corrida.

1º) VENCER O CONFORMISMO (Vv. 12-13a)

Paulo sabia que ele ainda não havia conquistado tudo, nem a perfeição. Porém, existem pessoas que já estão satisfeitas com a sua própria situação. Elas não têm mais desejo de continuar crescendo espiritualmente e em outras áreas da vida. Não aspiram por mais nada novo de Deus. Elas estão conformadas, e este conformismo as impedem de continuar avançando para conquistar o que Deus planejou para suas vidas.  O salmista disse: “Como a corça anseia por águas correntes, a minha alma anseia por ti, ó Deus. A minha alma tem sede de Deus, do Deus vivo. Quando poderei entrar para apresentar-me a Deus?” (Salmos 42:1-2).

2º) CONCENTRAR-SE NO OBJETIVO (V.13B) 

“UMA COISA FAÇO...”   O apóstolo Paulo estava concentrado em fazer apenas uma coisa: olhar para o alvo (Jesus) e correr para ele sem olhar para atrás. Devemos nos concentrar inteiramente naquilo que Deus planejou para a nossa vida. O propósito de Deus precisa se tornar o nosso foco. O diabo faz de tudo para nos distrair (principalmente através do entretenimento), pois ele sabe que quando estamos concentrados em cumprir o propósito de Deus para a nossa vida, recebemos o poder de Deus que nos capacitará para realizar os planos do Senhor. Jesus disse para Marta: “... Você está preocupada e inquieta com muitas coisas; todavia APENAS UMA É NECESSÁRIA...” (Lucas 10:41-42). A coisa mais importante (necessária) é ouvir a Palavra de Jesus e obedecê-la, todas as demais acontecerão a partir disso (Cf. Mateus 6:33).

3º) ESQUECER O PASSADO (V. 13C) 

“Esquecendo-me das coisas que ficaram para trás e avançando para as que estão adiante”. Paulo poderia ter sido marcado negativamente pelo seu passado, pois ele havia perseguido a igreja e até mesmo participado da morte de Estevão, um dos discípulos de Jesus (Atos 8:1). Mas ele se converteu ao Senhor e recebeu o seu perdão, por isso ele decidiu esquecer o passado e avançar para conquistar o que Jesus planejou para ele. Não devemos ser controlados pelo passado, mas focados no futuro que Deus planejou para nossa vida. Quais acontecimentos do seu passado você precisa esquecer?

4º) PROSSEGUIR  PARA O ALVO (V.14)

Isso significa que devemos continuar fazendo aquilo que Deus nos chamou para fazer. Isso é o poder da continuidade.  É terminar o que começamos a fazer dentro da vontade de Deus.  Perto do final da sua vida, Paulo disse: “Combati o bom combate, terminei a corrida, guardei a fé. Agora me está reservada a coroa da justiça, que o Senhor, justo Juiz, me dará naquele dia...” (II Timóteo 4:7-8). Infelizmente, há muita gente que começa a corrida bem, mas fracassa no final. Por isso devemos prosseguir para o alvo, pois não basta começar bem, é preciso ir até o fim.

CONCLUSÃO: 

O apóstolo Paulo nos mostra que todos nós, cristãos espiritualmente maduros, devemos pensar deste modo e obedecermos plenamente à verdade que já alcançamos (Vv.15-16). Por isso, se obedecermos a esses princípios: vencer o conformismo, nos concentrar no propósito de Deus, esquecer o passado e prosseguir para o alvo, então venceremos a corrida da fé e receberemos a recompensa do Senhor.

DANDO IMPORTÂNCIA AOS PLANOS DE CRISTO

DANDO IMPORTÂNCIA AOS PLANOS DE CRISTO

FILIPENSES 2: 19-30

O apóstolo Paulo nos mostra nesse texto o exemplo de dois discípulos (Timóteo e Epafrodito) que se importavam muito mais com os planos de Cristo do que com os seus planos pessoais. A vida destes dois homens de Deus serve como modelo para nós, de pessoas que estavam dispostas a abrirem mão de qualquer coisa por amor ao Senhor e aos irmãos. Vejamos algumas das características destes dois discípulos:

TIMÓTEO (Vv. 19-24)

Profundo interesse pelo bem estar espiritual dos irmãos (Vv.19-20). Como Timóteo precisamos nos importar verdadeiramente com o bem dos nossos irmãos, principalmente, no que concerne a vida espiritual. O que você tem feito para ajudar os seus irmãos em Cristo? Você tem o hábito de orar por eles?

Dava mais importância aos planos de Cristo do que aos seus planos pessoais (V.21). Infelizmente, tem sido cada vez mais difícil encontrar discípulos como Timóteo, Pois cada um parece preocupar-se mais com os seus próprios planos, e não com os de Jesus Cristo. Você tem colocado os planos de Cristo em primeiro lugar na sua vida? Que tipo de renúncia pessoal você precisa fazer para que a vontade de Deus se cumpra em sua vida?

Tinha EXPERIÊNCIA em servir (V.22). Por isso Paulo esperava enviá-lo logo aos filipenses assim que soubesse o que lhe aconteceria em Roma (Vv.23-24). Precisamos ser treinados no serviço. Como discípulos de Jesus devemos ter um coração de servo, devemos estar dispostos a servir ao Senhor e uns aos outros. Para nós servir deve ser um HONRA.

EPAFRODITO (VV.25-30)

Um irmão, cooperador e companheiro nas lutas (V.25). É assim que Paulo se refere à Epafrodito. Será que na igreja (ou na célula) podemos ser identificados desse modo? Temos sido verdadeiramente irmãos, cooperamos na obra de Deus e temos sido companheiros uns dos outros nas lutas pelo evangelho?

Dava mais importância à necessidade dos irmãos do que consigo mesmo (V.25b-27,30). Epafrodito viajou uma distância de cerca de 1100 km para levar uma oferta que supriria as necessidades do apóstolo Paulo. Nesse período ele adoeceu e quase morreu, mas mesmo assim ele estava mais preocupado com o bem dos irmãos (de Paulo e dos filipenses) do que consigo mesmo. Que exemplo de altruísmo! O que você tem feito para vencer o egoísmo? Você é uma pessoa que deseja ser o centro das atenções ou é aquela que não alardeia as suas próprias necessidades e procura ajudar aos outros?

Fez um grande sacrifício por amor a obra de Cristo (Vv.28-30). Epafrodito arriscou a própria vida pela obra de Cristo, por isso Paulo exorta a igreja em Filipos que o recebesse com honra. Infelizmente, muitas pessoas que frequentam a igreja tem a mentalidade apenas de receber. É verdade que quem estar em Cristo recebe vida eterna, paz, alegria, comunhão e muito mais, porém não devemos ficar no nível apenas de receber, mas também de doar. Jesus disse que mais bem aventurada coisa é dar do que receber (At 20:35). Quais sacrifícios você tem feito pela obra de Cristo? (At 20:24). Você abre mão de confortos pessoais por amor à obra de Cristo?

Conclusão: Timóteo e Epafrodito são exemplos para nós de uma vida totalmente dedicada aos planos de Cristo, ainda que isso tenha lhes custado muito sacrifício. Por causa dessa atitude eles foram grandemente honrados pelo Senhor. De igual modo, quando nos dedicamos integralmente a Cristo a aos seus planos, ainda que isso nos custe muitos sacrifícios, por certo, no tempo oportuno seremos recompensados pelo Senhor.

BRILHANDO COMO ESTRELAS

BRILHANDO COMO ESTRELAS 

FILIPENSES 2:12-18 

Como cristão fomos chamados por Deus para brilhar em meio à escuridão. Jesus disse que nós somos a luz do mundo (Mt 5:14). É claro que não brilhamos com luz própria, mas refletimos a luz de Cristo. Neste texto o apóstolo Paulo nos mostra três maneira de resplandecermos a luz de Cristo neste mundo em trevas.

OBEDIÊNCIA (VV.12-13)

Paulo lembra aos Filipenses que eles sempre foram obedientes quando o apóstolo estivera presente com eles, mas agora eles deveriam obedecer ainda mais mesmo em face da sua ausência. O verdadeiro discipulado nos ajuda a obedecer mesmo quando nosso discipulador não estiver por perto.

Paulo nos mostra que a obediência é a maneira de desenvolver a nossa salvação ou colocá-la em ação. Isto significa que a prática das boas obras NÃO é para sermos salvos, mas como resultado da nossa salvação (Ef 2:10). Quando praticamos as boas obras da fé obediente que a Palavra de Deus nos ensina, estamos colocando a nossa salvação em ação e manifestando a luz de Cristo ao mundo (Mt 5:16). 

Embora obedecer não seja algo fácil, é totalmente possível, pois como Paulo diz “Deus é que opera em vós tanto o querer como o efetuar, segundo a sua boa vontade” (V.13). Isso significa que o próprio Deus nos concede o desejo de obedecer, assim como a capacidade para fazer isso. Portanto, como discípulos de Cristo já temos as “ferramentas espirituais” que tornam possível a nossa obediência a Cristo, resplandecendo assim, a luz dEle no mundo.

TESTEMUNHO (VV.14-16)

Paulo mostra aos Filipenses que eles deviam também resplandecer a luz de Cristo no seu viver diário, mediante o testemunho de um caráter transformado por Cristo, que resulta em um bom comportamento. Ele nos mostra que como discípulos de Cristo devemos evitar murmurações e contendas, pois elas fazem com que o nosso proceder seja parecido com o do mundo. E não é com ele que devemos parecer, mas sim com Deus, pois somos Seus filhos. Por isso, devemos nos comportar de modo que nada nos torne culpados. Devemos imitar a Cristo em nossa conduta diária de tal modo que a luz dEle em nós possa brilhar neste mundo em escuridão (I João 2:6). 

Além disso, devemos reter a Palavra de Deus em nosso coração e compartilhá-la com outras pessoas. Paulo diz aos Filipenses que se eles agissem assim, quando Cristo voltar ele ficará muito feliz por saber que o seu trabalho para com eles não foi em vão. A alegria do verdadeiro discipulador é saber que seu trabalho para com os discípulos de Cristo não foi inútil, e que no dia da volta de Jesus ele poderá apresentá-los ao Senhor santos e irrepreensíveis.  (I Cor 15:58, III João v. 4).

SACRIFÍCIO (VV. 17-18)

Usando como ilustração o rito dos sacrifícios que era comum ao povo Judeu (Nm 15:1-10), o apóstolo Paulo fala de dois sacrifícios que estão sendo apresentados a Deus. O sacrifício do serviço proveniente da fé dos filipenses, e a vida do próprio Paulo como um sacrifício a Deus (libação – oferta de bebida). No Antigo Testamento quando os sacerdotes apresentavam o sacrifício de animais para o holocausto, sobre esse sacrifício era derramada a libação (oferta de bebida) que geralmente era vinho. 

Do mesmo modo, Paulo acreditava que a sua vida seria derramada como libação (pois ele seria morto por amor ao evangelho) sobre o sacrifício de serviço e fé apresentado pelos filipenses.   Mesmo que isso acontecesse, Paulo não ficaria triste, mas alegre. Ele ainda pediu aos filipenses que se alegrem com ele por esse motivo. Como discípulos de Cristo, talvez não tenhamos que morrer fisicamente, como um sacrifício para Deus. Mas em nossa vida cristã deveremos apresentar muitos sacrifícios para o Senhor e fazer isso com alegria é uma maneira de fazer com que a luz de Cristo que estar em nós possa brilhar nesse mundo de trevas. 

Segundo o Dr. Russel Shedd, depois do sacrifício de Cristo na cruz, o cristão é exortado a apresentar pelo menos cinco sacrifícios: Culto racional- Nossos corpos como sacrifício (Rm. 12:1); O sacrifício do discipulado (gente que você ganha para Jesus e discípula) (Rm.15:16); Sacrifício do louvor contínuo (Hb. 13:15);  Sacrifício das boas obras/ Ajudar aos necessitados (Hb.13:16); Sacrifício de ofertas para obra missionária, ou seja, contribuir financeiramente para a expansão do Reino de Deus (Fl. 4:18). 

CONCLUSÃO: 

Quando pelo trabalhar de Deus em nós, nos tornamos obedientes, dando, através do nosso comportamento um bom testemunho de que tivemos o nosso caráter transformados por Cristo e apresentamos a Deus com alegria o sacrifício da nossa vida, fé e serviço, estaremos brilhando como estrelas e mostrando Cristo ao mundo. Então, vamos brilhar!