COMPREENDENDO A IMPORTÂNCIA DA IGREJA EM NOSSO SUPORTE ESPIRITUAL

COMPREENDENDO A IMPORTÂNCIA DA IGREJA EM NOSSO SUPORTE ESPIRITUAL 

Por Josivaldo Oliveira

Agora estaremos falando sobre a importância vital da igreja como suporte espiritual em nossas vidas. O propósito é refletir sobre o papel da igreja e a necessidade de pertencermos a ela para nosso crescimento e fortalecimento espiritual. 

Começaremos nossa reflexão com dois textos bíblicos significativos. O primeiro é Gênesis 2:18: "Não é bom que o homem esteja só..." Esta porção das Escrituras ressalta a criação de Deus de uma companhia para Adão, destacando a necessidade intrínseca de relacionamentos e comunidade na existência humana. 

O segundo texto está em Romanos 12:5: "Assim também nós, embora sejamos muitos, somos um só corpo por estarmos unidos com Cristo. E todos estamos unidos uns com os outros como partes diferentes de um só corpo." Este versículo reforça a noção de que, embora formemos uma comunidade diversa, nossa união em Cristo nos torna um só corpo.

É de extrema relevância compreendermos a importância da comunhão uns com os outros  e como isso nos encoraja a viver pela fé. Entendemos que a presença e o apoio mútuo são essenciais para manter nossa fé fortalecida. A igreja, como corpo de Cristo, é fundamental para nosso suporte espiritual e crescimento contínuo na fé.

ORAÇÃO:

Pai, pedimos que a tua poderosa palavra que acabamos de ler fale profundamente aos nossos corações. Que sejamos impactados, corrigidos, transformados, abençoados e encorajados pela tua palavra. Usa-me como instrumento do Senhor, para que eu fale com sabedoria e faça conhecido o mistério do Evangelho, pelo qual sou embaixador. Que eu possa proclamá-lo livremente, como me convém. Assim oramos, em nome de Jesus. Amém.

A COMPREENSÃO DA COMUNIDADE

Entendendo a importância da igreja para o nosso suporte espiritual, o primeiro texto que lemos em Gênesis 2:18 diz: "Não é bom que o homem esteja só..." Claro, quando Deus falou isso, Ele estava se referindo ao contexto do casamento. Adão, como criação de Deus, estava só, e Deus viu que isso não era bom. Portanto, Ele criou uma companheira para Adão, alguém semelhante a ele.

É interessante observar que, quando Deus criou todas as coisas, a Bíblia diz que, ao final de cada criação, "viu Deus que era bom". No entanto, ao olhar para o homem sozinho, Deus viu que isso não era bom. O homem foi criado para viver em comunhão, em comunidade, para viver socialmente. Não foi criado para viver isolado.

Por isso, veremos como a igreja de Cristo atende às nossas necessidades mais profundas. Por que é tão importante pertencermos à família espiritual da igreja? Por que precisamos ser membros do corpo de Cristo?

A IMPORTÂNCIA DA COMUNHÃO

Precisamos uns dos outros para sermos encorajados a continuar vivendo pela fé em Cristo Jesus. Não dá para manter um encorajamento constante na fé se você se mantém afastado, distante. Há uma ilustração que explica isso bem. Um irmão estava ausente dos cultos por um bom tempo, então o seu líder de célula, foi visitá-lo em sua casa. Naquela casa, havia um fogão a lenha. O líder, sem dizer uma palavra, tirou um pedaço de lenha incandescente do fogo e deixou-o do lado de fora.

Enquanto o irmão falava sobre o motivo de sua ausência, o líder de célula apenas ouvia. Depois de algum tempo, o irmão percebeu que a lenha, fora do fogo, apagou-se completamente. Então, o líder de célula se levantou para ir embora, sem dizer uma palavra, então aquele irmão disse: "Eu entendi a mensagem, se eu estiver longe da comunhão com meus irmãos em Cristo eu vou esfriar espiritualmente, e passo perder completamente o meu brilho e calor, assim como a lenha que foi tirada do fogo."

Aquele líder de célula não precisou dizer mais nada. A lição estava clara: quando nos afastamos da comunhão, o fogo do Espírito Santo em nós começa a se apagar, até que reste apenas cinzas. Por isso, é tão importante fazermos parte da família espiritual. Na comunhão, podemos nos motivar mutuamente a manter o fogo da fé aceso.

O FOGO DA COLETIVIDADE

A Bíblia nos ensina, em Colossenses 2:6-7: "Assim como recebemos Cristo Jesus, o Senhor, continuemos a viver nele, enraizados e edificados nele, confirmados na fé como fomos ensinados, transbordando de gratidão." A vida cristã é um contínuo caminhar em Cristo. E para isso, precisamos uns dos outros, para nos mantermos encorajados, obedecendo à Palavra, buscando a Deus e fazendo Sua vontade.

Da mesma forma que uma brasa não sobrevive fora da fogueira, nós, fora da comunhão, apagamos. Quando estamos juntos, nossos fogos individuais se alimentam mutuamente, criando um grande incêndio de Deus em nossas vidas. Se você está entendendo, diga "Glória a Deus!"

Hebreus 10:25 - A Reunião da Igreja

A Bíblia diz em Hebreus 10:25: "Não deixemos de nos reunir como igreja, segundo o costume de alguns, mas encorajemo-nos uns aos outros, ainda mais quando vocês veem que se aproxima o Dia." Não devemos deixar de congregar, de nos reunir como igreja. Pelo contrário, devemos animar uns aos outros, especialmente à medida que vemos o Dia do Senhor se aproximando.

Essa ordem de Deus é clara: devemos nos encorajar mutuamente, pois todos nós podemos enfrentar momentos de desânimo e fraqueza espiritual. Todos nós precisamos de alguém que nos desperte, que seja usado por Deus para nos animar. E isso acontece quando estamos juntos, na comunidade de fé.

Quando estamos na comunhão, somos renovados, encorajados e fortalecidos no Senhor. Por isso, a igreja é tão importante: juntos, podemos nos manter firmes na fé, acesos pelo fogo do Espírito e prontos para enfrentar os desafios da vida cristã.

"Precisamos que alguém nos desperte, alguém seja usado por Deus para nos animar. Por isso, é necessário estarmos juntos na congregação, porque, juntos, podemos nos fortalecer mutuamente. Ao estarmos unidos, ajudamos uns aos outros a vencer lutas, batalhas, tentações, e a buscar a Deus. Por isso, é essencial estarmos conectados. 

Estar juntos é a resposta de Deus para o desencorajamento. A Bíblia diz: “Quando se reunirem no culto, cada um de vocês esteja preparado para fazer o que é proveitoso para todos: cantar um hino, ensinar uma lição, contar uma história, fazer uma oração, interpretar línguas. Cada um deve fazer a sua parte, sem que ninguém assuma o controle. Assim, vocês irão aprender uns com os outros.” (1 Coríntios 14:26-31 - A Mensagem )

Esse ensinamento se aplica especialmente no contexto de uma célula, em uma reunião caseira, onde poucos estão presentes. É um momento em que podemos praticar o que Paulo diz, encorajando uns aos outros. Quando nos reunimos em um pequeno grupo, cada um pode cantar um hino, compartilhar uma palavra, contar uma história ou dar um testemunho para edificar os demais. Cada ação deve ser proveitosa para todos.

Agora, vejamos Efésios 4:16: “Todo o corpo, ajustado e unido pelo auxílio de todas as juntas, cresce e edifica a si mesmo em amor, na medida em que cada parte realiza a sua função.” Quando cada membro do corpo de Cristo faz o que precisa ser feito, o corpo todo se desenvolve. O corpo aqui é a Igreja, o corpo espiritual de Cristo. Quando cada um de nós cumpre a nossa parte, o corpo cresce e se fortalece.

Estar juntos é um antídoto de Deus para vencermos o desencorajamento. É a solução divina para superarmos o desânimo e as tentações, e para vencermos nossas fraquezas. Talvez você diga: 'Josivaldo, estou me sentindo tão fraco, sem forças!' Mas a questão é que você está se sentindo fraco justamente porque não está se alimentando espiritualmente.

Qual é o segredo para ficar forte? Alimentar-se espiritualmente! Assim como o corpo físico enfraquece sem uma alimentação adequada, o nosso espírito também enfraquece sem a nutrição da Palavra de Deus. Se você não se alimenta da Palavra, você fica fraco e desanimado.

Quando você dá o primeiro passo na direção de buscar a Deus e se unir aos seus irmãos, é aí que começa a ser fortalecido e renovado. É nesse momento que o desânimo começa a desaparecer. 

Agora, diga para si mesmo, colocando a mão no peito: “Eu preciso obedecer Hebreus 10:25.”

E o que diz Hebreus 10:25? “Não deixemos de reunir-nos como igreja, segundo o costume de alguns, mas encorajemo-nos uns aos outros, ainda mais quando vocês vêem que se aproxima o Dia”.

Por isso, estar presente nas reuniões da igreja é a resposta de Deus para o desencorajamento. A Bíblia nos fala, em 1 Pedro 4:9, sobre a hospitalidade. 'Hospedem-se uns aos outros sem reclamar.' Ou, em uma versão contemporânea, 'Abram suas casas uns para os outros sem murmurações.'

Uma das formas de praticar esse mandamento é abrindo nossas casas para receber irmãos, vizinhos ou amigos. Podemos compartilhar o Evangelho com essas pessoas em pequenos grupos, também conhecidos como células, com cinco, dez, no máximo quinze pessoas. Nesses encontros, todos têm a oportunidade de receber e compartilhar a Palavra de Deus, aprender uns com os outros, crescer na fé e fortalecer nossa comunhão.

Quando abrimos nossa casa para esse tipo de reunião, estamos praticando o que a Bíblia ensina sobre hospitalidade e encorajamento. E o mais interessante é que, enquanto ministramos, nós também somos encorajados. Deus nos fortalece ao nos usar como instrumentos para animar os outros.

TRABALHANDO JUNTOS PARA DEUS

A segunda razão pela qual a igreja é importante é que precisamos uns dos outros para trabalhar para Deus. Somos uma família de fé e, juntos, podemos realizar grandes obras para o Reino de Deus.

Não podemos realizar a obra de Deus sozinhos; ela é um esforço coletivo. Quando eu era criança, cantávamos um corinho antigo que dizia assim: "Deus não quer preguiçoso em Sua obra, Deus não quer preguiçoso em Sua obra (...), porque senão o tempo sobra". Esse cântico antigo nos lembra que Deus quer que Seu povo trabalhe para Ele.

Em certa ocasião, fui pregar na igreja da pastora Sônia. Após o culto, ela me disse: "Jesus é um bom patrão e paga bem aos seus funcionários". Ela repetiu isso para mim umas três vezes. E é verdade! Quando trabalhamos na obra de Deus, é Ele quem nos recompensa. Afinal, foi Ele que nos deu dons, talentos, habilidades. Cada um de vocês foi temperado por Deus com uma personalidade própria, com um temperamento único, e Ele deseja usar tudo isso para que você seja um instrumento em Suas mãos, realizando Sua obra.

Agora, entendam: nós não podemos fazer a obra de Deus sozinhos. Precisamos uns dos outros para nos encorajarmos e trabalharmos juntos. A Palavra de Deus nos fala, em Efésios 2:10, que "foi Deus quem nos fez o que somos e nos criou, em união com Cristo, para que realizássemos as boas obras que Ele já havia preparado para nós". Diga em voz alta: "Deus me criou para fazer as boas obras que Ele já havia preparado para mim."

Então, Deus já preparou as boas obras que devemos realizar. O crente é salvo pelas obras? Não! Somos salvos pela graça, favor imerecido de Deus. Mas, uma vez salvos pela graça, temos que fazer as boas obras que Ele preparou para nós antes da fundação do mundo. Isso significa que Deus já tinha um plano para você no Seu reino.

A sua vida importa! Suas habilidades, talentos, jeito de ser, tudo isso é importante. Seu temperamento e personalidade são ferramentas nas mãos de Deus. Basta você dizer: "Eis-me aqui, Senhor, pode me enviar". Não importa se você é calado ou extrovertido, se fala pouco ou muito, se é mais reservado ou expansivo. O que importa é que você se coloca à disposição de Deus, disposto a ser usado por Ele para abençoar outras pessoas.

A Bíblia nos ensina que a igreja é o lugar onde podemos nos unir para realizar a obra de Deus. Sozinhos, não conseguimos fazer nada. Em Eclesiastes 4:9, está escrito: "É melhor ter companhia do que estar sozinho, porque maior é a recompensa do trabalho de duas pessoas". Há uma sinergia quando trabalhamos juntos. Uma pessoa tem uma habilidade, outra tem outra, e, quando se juntam, o resultado é multiplicado de forma poderosa.

É por isso que Jesus sempre enviava Seus discípulos de dois em dois. Em Mateus 10, Ele os envia em duplas, e em Lucas 10, quando envia os setenta e dois, também os manda de dois em dois. A Bíblia está repleta de exemplos de pessoas que trabalhavam juntas na obra de Deus. Paulo, por exemplo, mencionou Áquila e Priscila, um casal que liderava uma célula e trabalhava junto para o reino de Deus.

Portanto, o isolamento não é um caminho saudável para ninguém. Eu sou pastor, e preciso dos meus irmãos em Cristo tanto quanto eles precisam de mim. Todos nós precisamos uns dos outros, e, acima de tudo, precisamos de Cristo. Sozinhos, não somos suficientes. Deus não nos criou para estarmos sozinhos.

A Palavra nos diz que "maior é a recompensa do trabalho de duas pessoas". Juntos, podemos alcançar mais almas, expandir mais o reino de Deus, fazer muito mais na obra do Senhor.

Estar junto com nossos irmãos é a resposta de Deus para vencermos o trabalho egoísta, aquele que se centra apenas nas nossas próprias necessidades e interesses. Quando trabalhamos juntos, vencemos esse egoísmo. Efésios 6:10, na versão A Mensagem, diz: "Cada vez que tivermos chance, trabalhemos para o benefício de todos, a começar pelos mais próximos de nós, na comunidade da fé".

Então, quando trabalhamos juntos, é para o benefício de todos, para que todos sejam ajudados, encorajados e animados. Agora, a pergunta é: você está fazendo algo para o reino de Deus, ou apenas assistindo de longe?

Precisamos superar essa mentalidade de consumo dentro do reino de Deus. O consumo, por natureza, é egoísta; é apenas receber. Mas Deus nos chama para mais do que isso. Claro, Ele quer nos abençoar, quer que tenhamos um casamento próspero, uma empresa bem-sucedida, saúde e prosperidade. Mas tudo isso é para que possamos abençoar os outros e servir no Seu reino. Não estamos aqui apenas para sermos abençoados, mas para compartilhar dons espirituais e fazer a diferença no reino de Deus.

Que possamos, então, entender essa verdade e nos comprometer a trabalhar juntos para o benefício de todos, na família da fé e além.

Você não deve vir às reuniões da igreja apenas para ser abençoado. Você deve vir para compartilhar dons espirituais, para contribuir no Reino de Deus, para fazer a diferença. Devemos nos perguntar constantemente: "Senhor, o que posso fazer no Teu Reino? Como posso contribuir com meus dons, com minhas habilidades? Como posso ser útil?"

Precisamos manter essa atitude, meus amados. Precisamos estar sempre conectados uns com os outros, para que possamos servir com nossos dons e habilidades. "Deixa Deus usar os teus dons e habilidades para a glória d'Ele!" Faça esta oração: "Senhor, como posso ser útil no Teu Reino? Como posso contribuir na minha igreja, onde sou alimentado espiritualmente? O que posso fazer para ajudar a obra a avançar, a crescer?"

Quando você entende isso, percebe que é parte da igreja, que faz parte dela. A pessoa que não entende essa verdade, vê a igreja apenas como um lugar para ir, sendo apenas um espectador. Se as coisas não estiverem do jeito que ela quer, vai reclamar: "Ah, o louvor está tão ruim. O sermão não foi bom hoje." Essas pessoas sempre têm algo a reclamar porque não se veem como parte da solução.

Quando você entende que é parte da igreja, você se torna parte da solução. Você busca sempre o que pode fazer para melhorar, para que o Reino de Deus cresça, avance e prospere. Não seja apenas um espectador. Seja parte do Corpo de Cristo, parte da solução!

PRECISAMOS DA FAMÍLIA ESPIRITUAL PARA ENFRENTAR E VENCER OS DESAFIOS DA VIDA

Por que a igreja é tão importante? Por que pertencer à igreja é tão vital? Porque precisamos uns dos outros. Precisamos da família espiritual para enfrentar e vencer os desafios da vida. A vida é cheia de desafio. Há altos e baixos, montanhas e vales. Ninguém está sempre nas montanhas, e ninguém está sempre nos vales. Quando achamos que a vida é só montanhas, nos isolamos, mas, quando os vales chegam, entendemos a importância de ter pessoas ao nosso lado.

Precisamos uns dos outros para enfrentar os desafios da vida. A vida tem lutas, adversidades, obstáculos, problemas, dores, momentos de choro e luto. Assim como há momentos de bênçãos, de alegria, de celebração, também há momentos difíceis, e precisamos uns dos outros nesses momentos.

Veja o que a Bíblia nos ensina em Filipenses 2:4, na versão Bíblia Viva: "Não pensem unicamente em seus próprios interesses, mas preocupem-se também com os outros e com o que eles estão fazendo." 

A Igreja de Jesus está sendo sempre chamada para a responsabilidade de se importar com o outro, de interagir com o outro. Por isso, precisamos uns dos outros. Todos nós enfrentamos tempos de desafios, tempos difíceis e dolorosos. E é nesses momentos que entendemos a importância de uma família espiritual, da Família da Fé, de pessoas que nos dão suporte, oram por nós, intercedem por nós, conhecem nossa dor e pagam o preço em oração para que sejamos ministrados e abençoados pelo Senhor.

Em Hebreus 13:1, na Bíblia Viva, lemos: "Continuem a amar-se uns aos outros com amor fraternal verdadeiro." E, em Eclesiastes 4:12, vemos: "Uma pessoa sozinha corre o risco de ser atacada, mas duas pessoas juntas podem se defender melhor. Se forem três, melhor ainda, pois uma corda trançada com três fios não se arrebenta facilmente." 

Quando estamos juntos na comunidade da fé, há proteção. Se alguém quiser te atacar, Deus vai levantar um irmão para orar por você, interceder por você, clamar por você. Há pessoas orando por você que nem imagina. Eu vejo Judy,minha esposa, por exemplo, fazendo um trabalho de intercessão com as mulheres da igreja. Elas oram por cada causa, por cada pessoa, família, pelos lares, pelos irmãos, pela igreja. Você está recebendo oração de pessoas que talvez nem saiba, mas estão ali, clamando a Deus por você.

Nós precisamos uns dos outros. Quando enfrentamos os desafios da vida, é fundamental termos pessoas ao nosso lado. Talvez você diga: "Mas eu assisto ao culto online." Isso é ótimo, e eu também gosto de assistir a pregadores com os quais me identifico. Porém, isso não substitui estar junto. Quando você adoece, o pastor ungido que você assiste pela internet não vai aparecer na sua casa para te visitar. Se enfrentar um momento de luto, ele não estará lá para fazer o velório. E, se tiver um momento difícil, ele não estará lá para te aconselhar.

Valorizamos muito o que está longe e nos esquecemos de valorizar o que está perto. Achamos que a grama do vizinho é sempre mais verde. Mas, ao conviver, percebemos que até mesmo as mega igrejas têm problemas e defeitos, assim como nós.

Quando você convive em uma igreja, vai perceber que ela tem problemas e defeitos, tanto quanto qualquer outra. Todas as igrejas enfrentam dificuldades, assim como nós. Mas precisamos entender que a experiência do corpo de Cristo é essencial. É na convivência uns com os outros que somos amados, perdoados, tratados por Deus e encorajados. 

Nenhum de nós pode caminhar só. Embora eu seja pastor, eu não caminho sozinho, eu também tenho um pastor que me supervisiona. Quem é meu pastor? Aqueles que caminham comigo a muito tempo sabem  que o apóstolo Joselito Aragão é o meu pastor há mais de 22 anos.

Sim, há mais de 22 anos! Eu ouço outros pregadores, assisto a outros pastores, mas quem ministra para mim? Quem me aconselha? Quem me abençoa e me orienta? Quem me corrige quando preciso? O apóstolo Joselito Aragão. Você precisa saber quem é o seu pastor. A quem você recorre quando a situação aperta? Quem te aconselha, te corrige com amor, te encoraja? Porque, de tempos em tempos, todos nós precisamos de um puxão de orelha em amor.

A gente precisa desse encorajamento, dessa correção. Todos nós. Portanto, é fundamental saber quem é o seu pastor, quem são os seus irmãos em Cristo, a qual congregação você pertence, qual é a igreja local do qual você faz parte. 

Talvez você diga: “o meu pastor é Jesus”. Sim, Jesus é o Supremo pastor (1 Pedro 5:4). Mas a Bíblia nos diz que ele mesmo estabeleceu pastores com propósito de cuidar do rebanho do Senhor (Efésios 4:11-16). 

– Pastor, e as outras igrejas, são de Deus?

Claro que são! Toda igreja verdadeira, que nasceu em Cristo, é de Deus. Mas você precisa saber onde congrega, qual é a sua comunidade, a parte do corpo de Cristo à qual você pertence. “Ah, mas eu pertenço à igreja invisível." 

– Invisível, irmão? Como assim?

Nós precisamos estar juntos como igreja! Uma pessoa sozinha corre o risco de ser atacada, mas duas podem se defender melhor. E, se forem três, melhor ainda! Quando você percebe que o seu irmão está debaixo de um ataque, qual é o seu dever? Orar, levantar um clamor, interceder por ele. A Bíblia nos ensina que duas pessoas juntas podem se defender melhor, e se forem mais, melhor ainda.

Nós estamos orando agora por esse conflito entre Ucrânia e Rússia. Levantamos um clamor por eles. Muitos de nós nunca vivemos a realidade da guerra, mas podemos imaginar. Vi uma criança se despedindo do pai, chorando desesperadamente porque o pai ficaria para lutar enquanto ela e a mãe fugiam do país. Nós oramos por esses irmãos que estão vivendo essa luta terrível. E, da mesma forma, quando o seu irmão aqui está debaixo de um ataque, ore por ele. Interceda, não o acuse, não o condene. Já basta o que enfrentamos no mundo lá fora. 

– A igreja precisa ser um lugar de acolhimento, não de condenação.

Estar juntos é a resposta de Deus para os momentos de crise. Estar juntos é a resposta de Deus para os momentos de queda. Estar juntos é a resposta de Deus para as batalhas intensas. Como diz em Eclesiastes 4:10: "Porque se um cair, o outro ajuda a levantar o companheiro. Mas ai daquele que estiver só, porque caindo, não haverá quem o levante."

– Nós precisamos uns dos outros.

Quando passamos por tempos de crise, se caímos, precisamos de uma mão estendida para nos levantar. Ninguém é autossuficiente. Todos nós precisamos uns dos outros.

Agora, eu quero compartilhar uma história. Muitos anos atrás, eu conheci uma senhorinha muito querida que ia a todos os cultos. Ela morava no Asilo para idoso e, todos os dias de culto, saía de lá, pegava o ônibus e ia para a igreja. Ela era uma irmãzinha simples, que vivia da sua aposentadoria. Mas ela era alegre! Tinha um abraço tão gostoso, tão cheio de amor, que todos amavam aquela irmã.

Ela talvez não tivesse muito para oferecer do ponto de vista material, mas o que ela tinha era amor, alegria, e aquele abraço que motivava a todos. A igreja era a família dela. E se ela não tivesse a igreja? Como seria a vida dela, sozinha, sem o carinho, sem o suporte espiritual? E como seria a nossa vida, sem aquele sorriso, sem aquele abraço, sem aquela inspiração. 

Isso mostra como é importante a comunidade de fé. Mesmo quando temos pouco, podemos compartilhar nossos dons, nossa alegria. 

– Nós precisamos da igreja, queridos. Precisamos da família da fé.

VENCENDO A FRIEZA E O EGOÍSMO

Além disso, precisamos uns dos outros para vencermos a frieza e o egoísmo. A Bíblia diz em 1 Pedro 3:8 (na versão Bíblia Viva): "Cada um de vocês deve ser como uma grande família feliz, com simpatia uns pelos outros, amando-se com um coração terno e humilde." 

É isso que a igreja deve ser: uma grande família, cheia de amor, empatia e cuidado uns pelos outros.

A igreja precisa ser uma grande família, com simpatia uns pelos outros, com um coração terno e humilde, e um amor genuíno para com o próximo. Em 1 Coríntios 12:26, lemos: "Quando um membro sofre, todos os membros sofrem com ele; quando um membro é honrado, todos os outros se alegram com ele." Isso é viver como corpo, como igreja.

Hoje, na igreja, temos a oportunidade de vencer o egoísmo e a frieza espiritual, de superar a indiferença e nos envolver de fato. Escute isso: todos nós precisamos de um senso de pertencimento. Isso não é apenas algo que a Bíblia ensina, mas também a própria psicologia confirma. Nós precisamos nos sentir parte de algo maior que nós mesmos, e a igreja oferece essa experiência.

A igreja nos dá a oportunidade de cuidar uns dos outros, de abençoar o próximo e de orar por aqueles que estão em necessidade. É a resposta de Deus para vencermos a indiferença. Como a Bíblia diz em Romanos 12:15: "Alegrai-vos com os que se alegram e chorai com os que choram." Isso significa compartilhar tanto os momentos de alegria quanto os de dor.

Há pessoas que conseguem facilmente chorar com quem sofre, mas têm dificuldade em se alegrar com a vitória do outro. Celebrar as conquistas dos nossos irmãos, sem inveja, é um sinal de que entendemos que Deus tem bênçãos para todos. Quando alguém é abençoado, isso não significa que Deus se esqueceu de você. Ele tem uma porção de bênçãos para cada um de nós. Assim, podemos nos alegrar sinceramente com a vitória do nosso irmão, sabendo que Deus também tem bênçãos reservadas para nossa vida.

A Bíblia nos ensina, em 1 Tessalonicenses 5:11: "Portanto, animem-se e edifiquem-se uns aos outros." A igreja é esse lugar de encorajamento mútuo, onde construímos uns aos outros em amor e fé. Precisamos uns dos outros para provar ao mundo que somos discípulos de Jesus Cristo.

Jesus disse em João 13:35: "Nisto todos saberão que sois meus discípulos, se tiverdes amor uns pelos outros." O que prova para o mundo que pertencemos a Cristo é o amor. Não é o quanto falamos, nos emocionamos ou expressamos dons espirituais. Tudo isso, embora importante, pode ser imitado. Mas o amor verdadeiro, sacrificial, que vem de Deus, esse o diabo não pode imitar.

Amar é evangelizar. Toda vez que você demonstra amor, você está proclamando: "Eu sou discípulo de Jesus." Não é apenas uma questão de sentimento, mas de decisão. Amar significa decidir fazer o bem ao outro, mesmo quando isso custa algo a você.

O amor é o que nos distingue como seguidores de Cristo. O amor sacrificial, que se entrega sem reservas, é o que atrai as pessoas a Deus, não a aparência, o prédio bonito ou como nos vestimos. O que realmente toca o coração das pessoas é o quanto estamos dispostos a amar de verdade, com o amor de Cristo.

NÃO CONFUNDA PAIXÃO COM AMOR

O mundo confunde amor com paixões momentâneas. Mas o verdadeiro amor, o amor que vem de Deus, é doação, sacrifício e renúncia. Não se deixe enganar pelas versões superficiais e passageiras do amor que o mundo oferece. O amor verdadeiro está disposto a fazer o bem, a servir, a cuidar e a proteger, mesmo que isso custe algo. Amar, no sentido bíblico, é uma decisão que transforma vidas.

Esse é o seu amor. Esse é o quanto você é capaz de amar, o quanto está disposto a amar. Amor verdadeiro, amor sacrificial, amor que se entrega. O mundo confunde amor com sexo, e isso é uma distorção. Muitas vezes um homem fala para uma mulher “Ah, você me ama? Então prove para mim!” Isso é loucura. Esse é o mundo, meu irmão. Mas infelizmente é verdade. E eu acho que a maioria das meninas já passou por esse tipo de teste. “Você me ama? Então, prove!” Não, não caia nessa! O canalha vai embora no dia que você fizer isso. Escute, querido: amor é doação, é entrega, é renúncia, é sacrifício. Amor é disposição de fazer o bem ao outro por causa de Cristo, custe o que custar.

O amor não está ligado apenas a emoções ou sentimentos. Uma pessoa dominada por emoções corre o risco de ser enganada, de confundir paixão com amor. Eu me lembro, que estava aconselhando um irmão casado que havia se envolvido num caso extraconjugal, Ele dizia, referindo-se à amante: "Eu amo essa mulher!" E eu respondi: "Não, você não a ama. Isso é só carnalidade." Infelizmente, ele não me ouviu. Já faz mais de 15 anos que ele está longe do Evangelho, da igreja, da família. Se ele tivesse me ouvido e entendido que aquilo era só emoção, apenas carne, não teria confundido paixão com amor.

É por isso que nós precisamos uns dos outros, irmãos. Às vezes estamos cegos e precisamos de alguém que abra os nossos olhos. É como quando você tem uma meleca na nuca, sabe? 

"Pastor, que coisa!"

Mas é verdade! Você não vê, mas está ali, e alguém atrás de você precisa te avisar: "Ei, tem uma meleca aí no seu cabelo!" E é assim que funciona com as nossas vidas também. Todos nós temos pontos cegos. Há coisas em nós que todo mundo está vendo, menos a gente. Precisamos de alguém para nos alertar, para abrir os nossos olhos.

Eu louvo a Deus pela minha esposa. Ela está sempre me mostrando as "melecas" que eu não vejo. Às vezes eu fico chateado, mas eu sei que ela faz isso porque me ama. Muitas vezes estamos cegos em relação a algumas realidades, e o outro nos ajuda a enxergar o que não estamos vendo.

Se aquele irmão há mais de 15 anos tivesse me ouvido, teria preservado o casamento e a família: "Eu disse pra ele, meu irmão, você acha que é amor, mas é só carne, só paixão." Ele respondeu pra mim: “Ah, pastor, mas foi tão gostoso!” Eu respondi novamente: “Claro que foi! Mas foi apenas isso: emoção”. Se ele tivesse me ouvido, teria continuado firme no Evangelho e preservado a sua família. Isso mostra o quantos nós realmente precisamos uns dos outros.

QUEM É A SUA CHAIRA?

“Assim como o ferro afia o ferro, o homem afia o seu companheiro” (Provérbios 27:17).

Sim, às vezes é chato. Se a faca pudesse reclamar, ela diria: "Essa chaira é muito chata!" Mas é a chaira que afia a faca. : "Quem é a sua chaira?" 

Você sabe o que é uma chaira? Aquela ferramenta que o açougueiro usa para afiar a faca. Se a faca pudesse falar, ela reclamaria da chaira, mas é isso que a mantém afiada. Quem é a sua chaira? Quem é que te afia na vida? Às vezes, a pessoa que te irrita é justamente aquela que está te afiado, preparando você para coisas maiores. Deus coloca essas pessoas na nossa vida para nos ajudar a crescer, mesmo que sejam "chatas".

Então, ame estar junto na igreja. Ame congregar, mesmo que tenha uma “chaira” chata ao seu lado. Agradeça a Deus por essa pessoa, porque ela está te afiando, te preparando para grandes coisas nas mãos de Deus.

A Bíblia diz que o amor que temos uns pelos outros prova ao mundo que somos discípulos de Jesus. Em 2 Timóteo 1:7, na Bíblia Viva, está escrito: “Pois o Espírito Santo, que é dom de Deus, não quer que você tenha medo das pessoas, mas que seja sábio e forte, amando-as e gostando de estar com elas.”

A resposta de Deus para o medo é estarmos juntos, lutando pela fé do Evangelho. Filipenses 1:27 diz: “Permanecei firmes, lutando unânimes pela fé evangélica.” É assim que vencemos o medo: estando juntos, lutando juntos. 

UM RECADO PARA AS MULHERES

E quero dizer uma coisa às mulheres. Sei que muitas são mais afetadas pelo medo do isolamento e da solidão do que os homens. Às vezes, por medo da solidão, acabam fazendo loucuras. Mas escute isso: a igreja pode curar esse medo. O isolamento e a solidão podem ser superados na comunhão da igreja, no corpo de Cristo. Eu e você precisamos da família espiritual, precisamos da igreja. O corpo de Cristo é a resposta para isso.

Quem ama a cabeça, que é Jesus, ama o corpo, que é a igreja. Então, ame o corpo, ame a igreja, porque nós precisamos uns dos outros.